Es un organismo técnico criminológico, de asistencia, tratamiento y seguridad pública; es una entidad autárquica de derecho público, con sede central en la ciudad de La Plata. Su conducción está a cargo de un Presidente, designado por el Poder Ejecutivo. Atiende a toda persona que por disposición judicial deba estar bajo tutela, asistencia, tratamiento y/o control del PLB: liberados condicionales, condenados condicionales, eximidos de prisión, excarcelados, condenados con libertad asistida, probados con suspensión del proceso y todo aquél que deba cumplir medidas o penas sustitutivas de prisión. También es comprensiva de aquellos liberados cumplidos que necesiten o requieran asistencia. A estas personas se las denomina indistintamente liberados o tutelados.
En definitiva, cuando un juez determina que una persona no esté en la cárcel, se requiere de una institución que se “ocupe” de esa persona. El PLB controla que haga todo lo que el juez le indicó. A esto se le llama ser “auxiliar de justicia”. Además hay que brindarle las posibilidades para que su vida pueda ser todo lo digna que corresponde a todos los seres humanos. Para esto se realiza la asistencia y tratamiento al tutelado.